Clara Østø (Laurita Clara Hansine Østergaard Østø) var datter af gårdejer, premierløjtnant Laust Østergaard Olesen og hustru skuespillerinden Sigrid Vilhelmine Harriet Brøchner Jacobsen. Hun blev efter skolegang og handelsuddannelse på Handelshøjskolen i Aarhus i 1929 engageret af Frede Skaarup til Nørrebros Teater, hvor hun debuterede i PH revyen "På Ho'det". Gennem 30erne deltog hun i revyforestillinger på næsten alle københavnske teatre, bl.a. Nørrebros Teater, Det ny Teater (bl.a. operetten "Bal på Savoy") og De frederiksbergske scener og i et par cirkusrevyer - i 1938 med visen "Han var et mandfolk helt igennem". Hun dannede sammen med Ib Schønberg par i mange revyer, lystspil, operetter og farcer. I 1940 var hun med i "Dyveke" og fik på Riddersalen store roller som karakterskuespiller. Senere vendte hun tilbage til revyen og var primadonna i Hornbæk Revyerne i 1946 og 1947. Selvom en revy med premiere på Frederiksberg Teater den 11. maj 1948 generelt blev en fiasko fik Clara Østø i revyen stor succes med revyvisen "Det er måden, altså". I den følgende sæson spillede hun sammen med Marguerite Viby i "Faldne Engle" på Riddersalen. I 1949 var hun med i Dagmar Revyen og kom senere til Knud Pheiffer og 1956-57 hos Stig Lommer på ABC Teatret, hvor hun bl.a. optrådte med "Frøken på ryggen i Løkken". Fra 1960-1965 instruerede hun tre årlige forestillinger for TV-Teatret. Clara Østø blev den 18. januar 1933 gift på Københavns Rådhus med skuespiller Bent Bentzen. Siden blev hun den 7. august 1936 borgerligt gift i Helsingør med forfatter Ove Brusendorff og senere skilt den 20. november 1940. Senere blev hun den 11. februar 1941 gift i Frederiksberg Kirke med skuespilleren og sceneinstruktøren Edvin Tiemroth, der i 1967 blev chef for Aarhus Teater. Her genoptog Clara Østø samme år som skuespiller de mere alvorlige rollefag og var samtidig instruktør ved teatret. Hun prøvede kræfter med karakterroller fra Moliere til Tjekhov. Da ægteparret vendte tilbage til København i 1973 foretrak Clara Østø privatlivet. I 1976 havde hun dog en rolle i filmen "Spøgelsestoget", men var en sjælden gæst på film. Filmen "Barken Margrethe" fra 1934 var hendes første film. I filmen Styrmand Karlsen synger hun for fuld udblæsning Olga Svendsens gamle glansnummer "På min lysegrønne ø". Clara Østø var mor til bl.a. skuespillerinden Lene Tiemroth.