Um professor rabugento de uma escola preparatória de Nova Inglaterra é forçado a permanecer no campus durante as férias de Natal para tomar conta de um punhado de alunos que não têm para onde ir. Acaba por criar uma ligação improvável com um deles - um problemático e inteligente arruaceiro - e com a cozinheira-chefe da escola, que acaba de perder um filho no Vietname.