Starr Carter é uma jovem negra de dezasseis anos que presencia o assassinato de Khalil, o seu melhor amigo, por um agente de autoridade branco. Ela é forçada a testemunhar no tribunal por ser a única pessoa presente na cena do crime. Mesmo sofrendo uma série de chantagens, ela está disposta a dizer a verdade pela honra do seu amigo, custe o que custar.