Numa nação latino-americano à beira do conflito, devido a um movimento terrorista altamente organizado, Agustin Rejas (Javier Bardem), um polícia idealista, enfrenta o maior desafio da sua carreira: prender o misterioso chefe guerrilheiro Ezequiel. Os cérebros por trás desta revolução sangrenta que ameaça o governo e o país são tão corruptos quanto os superiores de Rejas - uma ironia que o ultrapassa, pois abandonou a carreira de advogado para encontrar 'uma maneira mais nobre de defender a Lei'. No meio do caos, Rejas apaixona-se por Yolanda (Laura Morante), a bonita professora de ballet de sua filha, e ambos são forçados a escolher entre o amor, o país e as suas próprias vidas...