一九七九年，刚刚改革开放的中国，汾阳县文工团的崔明亮、张军等年轻人一起排演诗朗诵《风流歌》。崔明亮十分倾慕担任朗诵女演员的殷瑞娟，二人经常在一起排练，但从未相互表达过彼此的心意。星期天，崔明亮和张军约殷瑞娟、钟萍等同事一起去看电影《流浪者》，偶遇殷瑞娟的父亲。殷父不喜欢女儿与崔明亮在一起，并误会两人是在恋爱约会，将女儿从从电影院中叫走，令大家不欢而散。但殷瑞娟和崔明亮的心里却更加不平静，两人在黄昏的街上偶然相遇，终于表达了自己了心意。进入八十年代，沿海城市逐渐开放，发廊里能够听到邓丽君的歌。张军前往广州探望姑妈，寄给崔明亮一张印有城市街景的明信片，崔明亮看着明信片上高楼大厦的景象，彻夜难眠。从广州归来的张军带回了许多新鲜玩意，包括一把红棉牌吉它，崔明亮很快便迷上了弹吉它。文工团排演了一台轻音乐节目，并要进行巡回演出，但殷瑞娟因父亲生病，不能与演出团同行。殷瑞娟和崔明亮不得不暂时分离，清晨，崔明亮、张军等人乘着汽车渐渐远去，开始了他们的演出之旅。