斯苔芬尼虽然出身平凡，但拥有着聪慧的头脑和善良的内心。她前往马修公爵家中担任家庭教师的职务，在一次偶然中邂逅了马修公爵的孙子瓦尔迪马。斯苔芬尼不同寻常的气质和谈吐一下子就吸引了瓦尔迪马，令他坠入了爱河之中。 然而，这段贵族和平民之间的感情很快就遭到了瓦尔迪马的姑妈的强烈反对，她看中了一位名叫梅拉尼的贵族小姐，认为她才是成为瓦尔迪马的妻子的最佳人选。然而，马修公爵对这段感情显然有着不同的看法，因为他年轻时也经历过同样的抉择。