虽然这部电影本身是虚构的，但确是根据发生在1996年的真实事件部分改编而来。1996年的八月，巴士司机Marcel Van Loock和Wim Moreels（两人为比利时人）被摩洛哥海关税务机构逮捕，在他们车内伪装的后车厢里发现了700磅的毒品。虽然巴士公司在落网后对犯罪事实供认不讳，并且明确指出这两名司机对车上藏匿的毒品好不知情，摩洛哥法官依然宣判两人在摩洛哥丹吉尔监狱服刑5年。这两人对于突如其来的监狱生活毫无准备，没有食物，没有衣物，也没有医疗保障，他们必须学会如何照顾自己，如何在监狱里生存下去。腐败堕落的看守，对囚犯漠不关心的狱长，还有贪污腐败的律师和法官，以及他们时常遭遇的各种攻击，所有这些只不过是残酷监狱生活的冰山一角而已。他们发现，甚至是自己的政府都对在海外监狱服刑的比利时人毫不在意。而与此同时，他们的家人只能呆在家里，得不到任何有关他们的信息，任何帮助和任何希望。