Дві паралельні історії, дев'ятирічного Карлітоса, який живе в Мексиці та його матері Росаріо, яка чотири роки тому вирушила нелегально працювати в Америку, щоб забезпечити краще життя своєму синові. Після смерті бабусі, яка наглядала за ним, Карлітос нелегально перетинає кордон і вирушає в Лос-Анджелес, щоб знайти свою матір, в той час як Росаріо змушена боротися з труднощами життя і роботи в чужій країні, що постійно виникають.