Історія починається на піку кар'єри Глісона. У нього є все: жінки, багатство і надзвичайна влада. Але його переслідують спогади про дитинство. Глісон проводить роки свого становлення, беручи участь у аматорських змаганнях, виступаючи в брудних нічних закладах. Дорогою він краде ґеги з найкращих коміксів у місті та знаходить кохання до Женев’єви, танцівниці, на якій одружується. Але Глісон не є ідеальним чоловіком і навіть не відповідальним батьком, оскільки він покидає сім’ю, щоб відповісти на заклик Голлівуду. Нахабний, зарозумілий і егоїстичний, він відштовхує своїх директорів і людину, яка його відкриває. Повернувшись до Нью-Йорка, Ґлісон отримує один із тих рідкісних других шансів у новому середовищі телебачення, створюючи деяких із його найнезабутніших персонажів.