Freedomland är en laddad berättelse om bilkapning, ett försvunnet barn och ett grannskap som håller på att falla samman. Filmen bygger på Richard Prices bästsäljare. Sent en kväll stapplar en nerblodad och chockad kvinna in på akuten. Brenda Martin (Julianne Moore) har blivit överfallen av en färgad man i gettot där hon arbetar som lärare. Hennes bil kapades och hennes 4-åriga son låg och sov i baksätet. Kidnappningen förvandlar två städer i New Jersey till arena för ett stort rasbråk när invånarna i Dempsy känner sig oskyldigt anklagade av industriarbetarstaden Gannon. Med hotade raskravaller gör den erfarna polisen Lorenzo (Samuel L. Jackson) allt för att hitta pojken innan det är för sent. Men det är något i Brenda Martins berättelse som inte stämmer…