På Café René i den lilla franska kommunen Nouvion är allt som vanligt. Upp och ner. För René själv gäller att hålla god min i elakt spel. Han måste naturligtvis hålla sig väl med tyskarna för att inte råka illa ut. Precis det samma måste han göra med sin hustru Edith. Av samma skäl. Av helt andra skäl håller han sig på god fot med sina lättfotade servitriser Yvette och Mimi. Åtminstone när Edith inte är i närheten.