Det här är berättelsen om ’Dollar-Hanna’ Östmans liv och hur det kantas av förnedring, drömmar, svek och bitterhet, som bara försoning kan bota. Hanna flyttar som ung till Amerika. Där träffar hon sin stora kärlek, som senare blir skjuten i en demonstration. Dollar-Hanna återvänder till Österbotten och öppnar en livsmedelsbutik. Men hon får problem med sin mors olagliga kvacksalveri och för sin son Ottos kriminella spritsmuggling. Hannas livslånga vän Johannes Smeds, kommunalpolitikern och ägaren till traktens största gård, har också prövats av svek. Han söker vid sitt livs slut, präglat av cancersvulstens aktiva verksamhet, att hitta en väg ut ur bitterheten. Han söker försoning med sina söner Erik och Gustav, fastän Erik har dött i kriget 1918 och Gustav är hemfallen åt alkoholen.