I oktober 1918 är första världskrigets fasansfulla skyttegravsstrider snart till ända. Den unge soldaten Edouard har överlevt mot alla odds men med ett deformerat ansikte och inser att han snart måste återgå till sitt konstnärliga liv i Paris. Något som han bävar inför eftersom han aldrig mer vill återse sin förmögne far, vars brist på kärlek till sonen har förstört hans liv. Men så får Eduardo en idé och övertalar sin soldatkompis Albert att iscensätta sin egen fejkade död. Fri från faderns bojor, men full av hämndbegär mot det styre som sände honom ut i kriget, iscensätter han och Albert ett konstbedrägeri som ska lura hela Frankrike. Något som visar sig vara väldigt riskabelt när hans far får syn på ett av hans verk och känner igen handlaget. Kan det vara så att hans son, trots dödsbudet, faktiskt lever..?