Nord-Norge på 1860-talet. I familjens brygg- och tvätthus blir lilla Dina ofrivilligt ansvarig för en fasansfull olycka. I ett slag mister hon både sin mamma och sin pappas kärlek. Tyngd av sorgen över hustruns död klarar Dinas far inte av att se den lilla flickan. Husets tjänstefolk får ta hand om henne bäst de kan. Då faderns gode vän, Jacob, ser hur barnet utvecklar sig, övertalar han Dinas far att anställa en guvernant. Lorch får i uppgift att försöka anpassa Dina till civilisationen. Dina fascineras av Lorchs cello och hans hängivenhet och låter sig sakta lockas ut ur sin isolering.