Док траје Други светски рат, тинејџер Махито, прогоњен трагичном смрћу своје мајке, сели се из Токија у спокојни сеоски дом своје нове маћехе Нацуко, жене која упадљиво подсећа на дечакову мајку. Док покушава да се прилагоди, овај чудни нови свет постаје још чуднији након појаве упорне сиве чапље, која збуњује и збуњује Махита, називајући га „дуго очекиваним“.