Једанаестогодишњи Игор, истражујући птице заједно са својим оцем Петром, који је орнитолог, проналази младунче ждрала. Одлучује да га назове Карл, и заветује се да ће пратити његово одрастање и водити рачуна о њему. С обзиром да су му се родитељи развели, Игор ретко проводи тренутке са Петром, и зато, када му мајка, у једном тренутку, саопшти да се сели у Израел, он врло тешко прихвата ту одлуку . Како отац не може да води рачуна о њему у Русији, где и живи, Игор ипак одлази са својом мајком. Међутим, тамо му је тешко да се прилагоди у новој школи и проналази утеху у праћењу јата ждралова (укључујући и Карла) који се селе из Источне Европе у Африку. Али како сазнаје да је Карл одвојен од свог јата, да би га пронашао, удружује снаге са Петром, и креће у авантуру која га најзад зближава са оцем.