Príbeh sa začína v Belfaste tri roky pred vyplávaním Titanicu. V lodenici sa stretávajú ambície amerických podnikateľov, ktorí stavbu financujú, s problémami majiteľov tovární a lodeníc, ktorých robotníci sa začali organizovať do odborov a bojovať za svoje práva. Mladík Mark Muir prichádza do Belfastu z New Yorku a jeho snom je podieľať sa na stavbe Titanicu ako metalurg. Kvôli svojím ambíciám Mark skrýva, že v skutočnosti je katolík a v Belfaste sa narodil aj vyrástol. Okrem toho ukrýva aj jedno hanebné rodinné tajomstvo. Talianku Sofiu Silvestriovú bieda prinútila presťahovať sa do nevľúdneho priemyselného Belfastu a živiť sa v lodenici rozkresľovaním plánov. Sofia si však od osudu nedá pristrihnúť krídla a sníva o lepšom živote, tvorivom povolaní a možno aj o láske.