Aljašská sopka Mount Wupache neďaleko mestečka Burly Pines driemala celé stovky rokov. Teraz obnovila činnosť – a geotermálne aktivity prebudili kolóniu vražedných juhoamerických mravcov rodu Marabunta, ktorí sa sem kedysi dávno dostali v náklade dreva a nikto o nich doteraz nemal ani tušenie. Vo svojom prirodzenom prostredí sa každých pätnásť rokov vyvalí na povrch ako smrtiaca temná rieka a systematicky požierajú všetko živé v okruhu niekoľkých desiatok kilometrov. V Burly Pines náhle miznú ľudia bez stopy alebo sa objavujú čisto ohlodané kostry v neporušených šatách. Záhadu vysvetlí iba entomológ James Conrad, ktorý si sem zašiel rybárčiť. Bezodkladne sa postaví do prvej línie v boji proti hroziacej skaze. Pomocníkmi v zápase mu budú šerif Croy a krásna učiteľka Laura. Dokážu zastaviť útočiace šíky hmyzích zabijakov?