Aj keď má továrenský pracovník Quaid krásnu manželku, ktorú miluje, výlet do mysle mu pripadá ako perfektný útek od frustrujúceho života –implantovanie ilúzie života super špióna môže byť presne to, čo potrebuje. Ale keď sa proces, zvrtne, Quaid sa stane hladaným mužom, možno práve preto, že to nie je ilúzia. Quaid, ktorý je na úteku pred políciou – ktorú riadi kancelár Cohaagen, vodca "slobodného" sveta – sa spojí s povstaleckou bojovníčkou, aby našiel hlavu ilegálneho odboja a zastavil Cohaagena. Línia medzi fantáziou a realitou začína miznúť a osud jeho sveta visí na vlásku, keď Quaid objaví svoju skutočnú identitu, svoju pravú lásku a svoj skutočný osud...