Alabama Channing pracuje normálne ako profesorka archeológie. Ak sa však naskytne príležitosť, s radosťou zanechá katedru a vyberie sa za dobrodružstvom do terénu. Práve teraz sa pred ňou objavila najväčšia výzva jej života. Záhadný miliardár Tim Parker jej poslal pre ňu nadmieru cenný darček – zápisník jej matky, tiež archeologičky, ktorá pred takmer dvoma desaťročiami pri jednej svojej výprave tragicky zahynula. Osudným sa jej stal Lintong, miesto posledného odpočinku prvého čínskeho cisára Š’-chuang-ti. Práve tu sa má Alabama vybrať a nájsť artefakt nevyčísliteľnej hodnoty, patriaci spomínanému cisárovi. Podarí sa jej dokončiť dielo svojej matky alebo dopadne podobne ako ona?