Tom a Mae Garveyovci žijú so svojimi dvoma deťmi v Tennessee, kde sa počas hospodárskej krízy snažia uživiť hospodárením na svojej farme, ktorá sa neustále pohybuje na pokraji bankrotu. Ich farma sa nachádza v blízkosti rieky, ktorá na jednej strane poskytuje ich poliam potrebnú vodu, ale na druhej strane ju neustále ohrozujú záplavy, ktoré by mohli zničiť ich úrodu. Navyše sa objaví manažér Joe Wade, ktorý sa rozhodne zlikvidovať farmárov v okolí rieky, aby mohol lacno kúpiť ich pôdu a predať ju vláde, ktorá tu plánuje postaviť priehradu. Garveyovci sa však nevzdávajú a sú odhodlaní urobiť všetko pre to, aby sa udržali. Poľnohospodárske vybavenie predajú na dražbe, v ktorej niektorí ich susedia prídu takmer o všetok majetok...