Po tom, čo je zlodejíček Jimmy Lee 'Youngblood' Smith v marci 1963 prepustený z väzenia, nechá sa naverbovať do služieb bývalého kriminálnika a podvodníka Gregory Ulas Powella. Jedného dňa ich zastaví policajná hliadka kvôli nefunkčným brzdovým svetlám. Powellovi sa podarí jedného policajta odzbrojiť a pod hrozbou násilia ich oboch spolu s Jimmom unesú. Po nejakom čase ich vysadia v opustených cibuľových poliach, kde Powell jedného z nich chladnokrvne popraví, zatiaľ čo druhý unikne. Polícii sa podarí unikajúceho Powella zatknúť a ten, aby sám seba zachránil, obviní svojho kolegu Youngblooda. Obidvom hrozí trest smrti v plynovej komore. Avšak súdny proces sa kvôli nedostatočným dôkazom a neustálym odvolaniam odročuje...