William Hundert, vážený profesor zo starej školy, zistí, že jeho svet, ktorý má pevne pod kontrolou je otrasený a neúprosne zmenený vo chvíli, keď do jeho triedy vstúpi nový študent Sedgewick Bell. Začína neľútostný súboj dvoch mozgov, ktorý prerastie v úzky vzťah medzi študentom a učiteľom, ale pre Hunderta aj životnou lekciou, ktorá ho bude prenasledovať ešte o štvrť storočie neskôr.