Русский и советский композитор, родной брат В.М. Молотова. С детства Николай интересовался музыкой. В юности играл в домашнем струнном квартете вместе с братьями, включая Вячеслава. В 1910 окончил юридический факультет Казанского университета. Учился на регентских курсах при Казанском музыкальном училище (класс скрипки; гармонию изучал у Р. Гуммерта). Теорию композиции изучал самостоятельно. Во время Великой Отечественной войны Николай Михайлович Нолинский жил и работал в городе Кирове, где в 1941 году он написал первую симфонию, посвящённую героям Отечественной войны, а также кантату о Сталине (1943). В дальнейшем он написал музыку к одной из лучших постановок областного драмтеатра имени С.М. Кирова «Великий государь», а также к патриотической пьесе «Надежда Дурова» и к классической комедии А. Островского «Бедность - не порок». Для театра юного зрителя он написал музыку к пьесе «Сказка о правде», а театру кукол - музыку к постановке «Дон Кихот». Похоронен на московском Новодевичьем кладбище.