Родился в семье артистов (мать Ада Ретсеп была звездой кабаре, отец Юлиус Коппель — знаменитым клоуном Лексом). В 1943 году окончил Таллинскую городскую школу. В том же году вступил в люфтваффе Третьего Рейха. Позже воевал в Финляндии в качестве добровольца против РККА. После окончания войны скрывался в течение длительного периода времени, и скрывал эту часть своей биографию. В 1946 году недолго учился в консерватории. С 1946 года работал диктором Эстонского радио. В 1950 году окончил Эстонский государственный театральный институт (ныне Эстонская академия музыки и театра). Дебютировал на театральной сцене драматического театра «Угала» в Вильянди в 1950 году. С 1958 по 1973 год — актёр театра «Ванемуйне» в Тарту. В 1973—1978 годах играл в Эстонском драматическом театре в Таллине. Благодаря музыкальности также участвовал в музыкальных постановках. Как признанный куплетист, часто принимал участие в развлекательных программах Эстонского телевидения. Незадолго до смерти спел на эстонском языке песню крокодила Гены. Четырежды был женат. Двое детей — сын (Эркки Сонн) и дочь (Малле Коппель). Среди ролей — Ричард III в одноименной пьесе Шекспира. Снимался в кино с 1955 года, сыграл в 16 фильмах и телесериалах.