Советский режиссёр оперы, народный артист РСФСР (1958). Учился на юридическом факультете Московского университета. С 1918 года — актёр московских театров. В 1931-1936 и 1944-1956 годах — режиссёр (в 1944-1949 годах — главный режиссёр) Большого театра (Москва). В 1936-1938 годах — режиссёр Свердловского театра оперы и балета им. Луначарского; в 1938-1943 годах — главный режиссёр Ленинградского театра оперы и балета им. Кирова. В 1950-1959 годах — главный режиссёр Московского музыкального театра им. Станиславского и Немировича-Данченко. С 1926 года занимался педагогической работой (с 1947 года — профессор ГИТИСа).