Это фильм о жизни подростков в трудовой исправительной колонии, где воспитание ведётся по принципам взаимного доверия и честности. Воспитанник Пепик за хорошее поведение досрочно возвращается в то общество, которое его в своё время наказало. Однако на заводе он сталкивается с махинациями мастера, а попытка добиться справедливости приводит к напоминаниям о позорном прошлом. Оскорблённый Пепик, не выдержав, бьёт мастера, за что вновь попадает в колонию. Директор Павлата верит мальчику и принимает горячее участие в восстановлении его доброго имени. Этот случай даёт Павлате возможность понять, что, привив своим подопечным такие качества, как честность и доброта, он не научил их бороться за себя и отстаивать правду.