Жители маленького острова в дельте бурной Красной реки обречены на нищету: наводнения уносят урожай, скот и даже людей. Из поколения в поколение передаётся легенда о добром драконе, который может выпить воду реки и спасти посёлок. Но дракон — сказка, а люди решили сами преградить путь коварной реке. С необычайным упорством, противоборствуя стихии, население посёлка возводит заградительные укрепления вокруг острова.