Действие фильма происходит в Латвии в конце XIX - начале XX века. Янис Балодис возвращается из Риги в родную деревню, где встречается со своей юношеской любовью - Айей. Охваченный прежним чувством, Янис женится на ней. Но вскоре понимает: Айя вышла за него не по любви, а в надежде вырваться из бедности. Видя, что Янис не в силах помочь в этом, она вновь начинает встречаться со своим давним приятелем Айзупсом, который время от времени дает ей деньги. Узнав об этом, доведенный до отчаяния, Янис уходит из жизни.