Ian Struan Dunross este proprietarul companiei Struan, cea mai veche si mai larga companie de comert, din Marea Britanie si Asia de Est. Pentru chinezi, acest lucru il face pe Ian Tai-Pan - liderul suprem, al Casei Nobile. Din pacate, o data cu puterea sa, mosteneste si promisiuni antice, secrete intunecate si probleme financiare adanci, pe o mica insula plina de oameni care vor să-l vad pe Ian doborat, pentru a putea ei să devina Casa Nobila.