Pe 26 aprilie 1986, o flacără înaltă de 305 metri se ridică pe cerul Ucrainei. Cel de-al patrulea reactor al centralei nucleare de la Cernobîl tocmai a explodat. Începe o bătălie în care 500.000 de oameni sunt angajați în întreaga Uniune Sovietică pentru a „lichida” radioactivitatea, a construi „sarcofagul” reactorului avariat și a salva lumea de la o a doua explozie care ar fi distrus jumătate din Europa. Devenit un film de referință, acest documentar combină mărturii și filmări nevăzute, povestește pentru prima dată bătălia de la Cernobîl.