Bazat pe opera literară semnată de Ernest Hemingway, filmul spune povestea simplă și dramatică a unui bătrân pescar, pe care succesul l-a părăsit. El visează la capturile de odinioară, introducându-l pe un băiat sărac în mitologia bogată a pescarilor. Într-o zi, când era pe mare, în cârligul bătrânului se agață cel mai mare pește pe care l-a văzut. Duce o adevărată luptă ca să pună mâna pe el, dar o încercare și mai grea se vor dovedi atacurile rechinilor care au prins gustul sângelui.