Aktorstwo było jej marzeniem. Pochodzi z Krakowa, jej rodzina od trzech pokoleń jest silnie związana z teatrem. Od dziecka poznawała teatr od kulis. Do szkoły teatralnej dostała się za pierwszym razem. Debiutowała na IV roku studiów rolą Adeli w spektaklu "Dom Bernardy Alba" Federico Garcii Lorki w Teatrze im. Adama Mickiewicza w Częstochowie. W roku 1980 ukończyła Państwową Wyższą Szkołę Teatralną w Krakowie. Swoją karierę rozpoczęła na deskach Teatru im. Wojciecha Bogusławskiego w Kaliszu, jednak już w roku 1982 została aktorką Teatru Wybrzeże i na scenie którego zagrała już przeszło 70 dużych wybitnych ról. Tam szybko zyskała wielbicieli swojego talentu, przede wszystkim ze względu na ogromne emocje, jakie potrafi wzbudzać w widzach. Na scenie potrafi się nieprawdopodobnie zmieniać, a wykreowane przez nią postacie na długo pozostają w pamięci. Pani Dorota lubi wyzwania aktorskie i role, w których trzeba skonstruować kogoś o przeciwnym temperamencie i cechach osobowości. Najczęściej wciela się w postacie mroczne i skomplikowane, o zabarwieniu dramatycznym. Jak sama mówi: "Te role, które są dla mnie najważniejsze, to role wariatki albo kobiety nad przepaścią, kompletnie pokręconej w środku, szalonej, a nie grzecznej czy dobrze ułożonej". Dorota Kolak na swoim koncie ma także liczne kreacje w Teatrze Telewizji, filmach oraz serialach. Jest laureatką bardzo wielu nagród teatralnych i odznaczeń. Na 34. Festiwalu Polskich Filmów Fabularnych w Gdyni otrzymała nagrodę filmową za najlepszą drugoplanową rolę kobiecą w filmie "Jestem Twój". Pani Dorota jest nie tylko aktorką. Czasem także reżyseruje. Spełnia się również jako pedagog na Wydziale Wokalno-Aktorskim Akademii Muzycznej w Gdańsku.