Anglia u schyłku XIX wieku. Na zaproszenie szkolnego kolegi, Marcusa Maudsleya, 12-letni Leo Colston przyjeżdża na wakacje do rodzinnej posiadłości jego rodziców. Przepych otoczenia i luksusowe życie rodziny onieśmielają chłopca, syna ubogiej wdowy. Jeszcze bardziej peszy go obecność urodziwej Marian, siostry Marcusa. Dziewczyna jest zaręczona, a mimo wszystko romansuje z mieszkającym w sąsiedztwie farmerem. Leo daje się wykorzystywać jako posłaniec między kochankami. Wakacje wszystkich biorących udział w tej historii zmierzają ku tragedii.