Jak byś zareagował/-a, gdyby ktoś kogo kochasz usiadł z tobą późnym wieczorem i spokojnie powiedział, że chce zakończyć życie zanim nastanie poranek? To właśnie spotkało Thelmę Cates (Anne Bancroft). Jej córka - Jessie (Sissy Spacek) tak zrobiła. Epileptyczka w średnim wieku, niezdolna do utrzymania pracy, z synem narkomanem będącym w konflikcie z prawem i rozpadającym się małżeństwem. Jessie nie może znaleźć powodu do dalszego życia. Co zrobi matka, by pomóc córce?