Rok 1964. Major Asa Barker dowodzi grupą amerykańskich doradców wojskowych, którzy przybywają do Wietnamu. Mają rozkaz ocenić, czy Amerykanie powinni zbrojnie zaangażować się w konflikt i wysyłać do Azji swoją armię. Trafiają do miejsca, gdzie przed dziesięciu laty, na początku wojny, francuski oddział został otoczony i zniszczony przez Wietnamczyków. Niebawem Amerykanie sami zostają okrążeni przez wojska Viet Congu. Rozpoczynają walkę o przeżycie w dziewiczej wietnamskiej dżungli, w której roi się od żołnierzy wroga. Obecna bezbronność Amerykanów zostaje brutalnie skonfrontowana z bojową i zbrojną postawą Francuzów w przeszłości.