W Rykers Valley, niewielkim miasteczku Nowej Anglii, dochodzi do serii tajemniczych i okrutnych morderstw. Wszystkie zdarzyły się w starym, częściowo zautomatyzowanym kombinacie pralniczym. Króluje tam Gartley (Robert Englund) nadzorujący pracę kobiet, którym nie udało się znaleźć mniej wyczerpującego zajęcia. 70-letni mężczyzna ma zdeformowane ciało, porusza się o kulach a z ludźmi porozumiewa się za pomocą elektronicznego aparatu. Przed laty dostał się w tryby wielkiej maszyny, gdzie został dosłownie "wymaglowany". Miał zgruchotaną krtań, popękane bębenki w uszach, połamane kości i stracił oko. Przekonał się na własnej skórze, że magiel to bestia posiadająca własną osobowość i niezaspokojony apetyt na ludzkie mięso. Od tej pory pilnuje, aby machina z piekła rodem nie była nigdy głodna.