Het verhaal over Beatrice Hunsdorfer, een weduwe van middelbare leeftijd, en haar twee dochters Ruth en Matilda. Beatrice is lichtelijk labiel en kan het maatschappelijk leven maar moeilijk aan. Haar dochter Ruth, epileptisch, gaat door de tienerfase en heeft het al even moeilijk met het leven als haar moeder. Alleen zusje Matilda probeert optimistisch te blijven en ze zoekt steun in haar schoolwerk en haar dieren.