Emma Stein is een zwanger alleenstaand meisje.Haar moederadviseert haar om abortus te laten plegen. Ondanks het bezwaar van de vader van het kind, Ethan Carpenter, en zijn belofte om haar te helpen, besluit ze door te gaan met de procedure. Wanneer Ethan en zijn familie een rechtszaak aanspannen voor het recht van het kind op leven, escaleert het drama als Emma's moeder, Kerri, contact opneemt met een vriend van de Associated Press. Het duurt niet lang of de zaak wordt een enorm mediacircus. De rechtbank moet beslissen of het kind in Emma's baarmoeder een persoon is of niet, en zo ja, of het de onvervreemdbare rechten krijgt zoals die in de Onafhankelijkheidsverklaring zijn opgesomd.