Marvin is een jongeman die niet houdt van zijn dorpje in de Vogezen. Hij vlucht voor zijn familie, de tirannie van zijn vader, de berusting van zijn moeder, de onverdraagzaamheid, de afwijzing en de pesterijen. Tegenover dit alles heeft hij toch twee bondgenoten gevonden. Allereerst Madeleine Clement, het hoofd van de hogeschool, die ervoor zorgt dat hij het theater ontdekt en wier naam hij zal lenen als symbool van zijn verlossing. En vervolgens Abel Pinto, het welwillend model dat hem zal aanmoedigen om het hele verhaal op het podium te vertellen. Marvin wordt Martin Clément en zal alle risico's nemen om een acteur te worden en zijn transformatie te voltooien.