Katusha, een plattelandsmeisje, wordt verleid en in de steek gelaten door prins Nekludov. Nekludov zit jaren later in een jury die dezelfde Katusha berecht voor een misdaad waarvan hij nu beseft dat zijn daden haar ertoe brachten. Hij volgt haar naar de gevangenis in Siberië, met de bedoeling haar en zichzelf ook te verlossen.