Luitenant Rip Crandall wordt om de tuin geleid om het bevel over het 'gekste schip van de marine' op zich te nemen - een echte vuilnisman met een bemanning van buitenbeentjes die geen kluiver van een jigger weten. Wat geen van hen weet, ook Crandall niet, is dat dit schip een zeer belangrijke, uiterst geheime missie moet volbrengen in wateren waar de Japanse vloot patrouilleert. Hun missie zal honderden geallieerde levens redden - als ze daar maar heelhuids kunnen komen.