Fassbinder's laatste film is een surrealistische film over de onderkant van de samenleving in het havenstadje Brest. Querelle is een drugssmokkelende matroos, die zijn seksualiteit onderzoekt en te maken krijgt met de plaatselijke kroegbaas Nono en de dominante politieagent Mario. Hij pleegt een moord waar de mijnwerker Gil van verdacht wordt en gebruikt hem om wraak te nemen op zijn broer, met wie hij ruzie heeft.