Op 24 maart 1989 liep de supertanker Exxon Valdez aan de grond in de ongerepte wateren van de Prince William Sound in Alaska, waarbij 11 miljoen liter ruwe olie vrijkwam. Jean-Michel Cousteau, zoon van Jacques Cousteau, neemt ons mee op reis om uit de eerste hand de verwoestende impact van de grootste olieramp in de VS te onderzoeken. Te midden van de majestueuze bergen en ijsschotsen van deze serene omgeving verspreidt de lekkende olie zich als een virus dat alles wat het tegenkomt bevlekt en vaak doodt. Gewone zeehonden, zeeotters en Amerikaanse zeearenden worden het slachtoffer van het tragische ongeval.