Tijdens een stormachtige nacht van een ernstige politieke crisis krijgt een deskundige tolk een zenuwinzinking. De jonge diplomaat Konrad Gelb wordt gerekruteerd om tussenbeide te komen en te tolken tussen de twee conflicterende supermacht leiders, die het lot van de mensheid in hun handen lijken te hebben - een absurde verantwoordelijkheid, die bij uitbreiding op de schouders van de jonge tolk rust. Hij moet de te grote ego's in de kamer in evenwicht brengen en het lot van de wereld manoeuvreren naar een vreedzame oplossing of totale vernietiging.