In de Deense havenstad Belgesund is de conciërge van een particuliere middelbare school het slachtoffer geworden van moord. Rechercheur Thomsen neemt de zaak op zich en ontdekt dat er achter de schone gevel afgronden schuilen. Hij heeft vijf verdachten op het oog: de leraar Berling, die een relatie heeft met een leerling, de tweelingbroer en enig erfgenaam van de vermoorde man, de duistere huisgenoot van de vermoorde man, de basisschoolleraar Klaus Erikson en zijn broer Jakob.