Maarten heeft een ongeneeslijke stofwisselingsziekte. Op school weet alleen zijn beste vriend Stefan het; op de dansschool waar hij graag naartoe gaat weet niemand het, ook medeleerlinge Roxanne niet, die zijn vriendin is geworden. Hij wil met schoolvrienden en op de dansschool met alles meedoen, hoewel dat voor hem te vermoeiend en ongezond is. Hij heeft gescheiden ouders en woont bij zijn moeder Sophie. Hij heeft een hekel aan haar bezorgde opmerkingen en houdt zich niet aan de beperkingen die ze oplegt. Hij sluipt bijvoorbeeld het huis uit om naar een feestje te gaan waar hij niet naartoe mag. Ook wijkt hij soms uit naar zijn vader Frans, die soepeler is, maar ook zijn zorgzaamheid vindt Maarten te veel en doet hem verzuchten: "Je lijkt Mama wel"