Barbara is getrouwd met Georg Bertram, een professor in de geneeskunde die ooit het leven van haar vader heeft gered. Dingen gaan mis voor het paar wanneer ze een mentaal gehandicapt kind bevalt. Voor Georg, koud klinisch, is het euthaniseren van de baby de enige uitweg. Hij staat op het punt het onherstelbare te plegen wanneer Barbara erin slaagt zijn fatale daad te onderbreken. Volgens wederzijdse overeenkomst besluiten man en vrouw dat Barbara naar Saint-Guénolé in Bretagne gaat, waar zij en hun zoon zullen worden verzorgd door Louise Kerbrec, de voormalige verpleegster van Georg, in de hypothetische hoop dat de toestand van de jongen zal verbeteren. Wat ze nog niet weten, is dat Barbara daar een andere dokter, Daniel Karentis zal ontmoeten, veel sympathieker dan Georg en ook veel knapper.