De nacht van 24 op 25 augustus 1944. Het lot van Parijs ligt in de handen van generaal Von Choltitz, gouverneur van Parijs, die zich, op bevel van Hitler, voorbereidt om de hoofdstad op te blazen. De generaal heeft nog nooit een bevel genegeerd. En dat baart de Zweedse consul Nordling zorgen wanneer hij de geheime trap neemt die naar de vertrekken van de generaal in Hotel Meurice leidt. De bruggen over de Seine en de belangrijkste monumenten van Parijs - het Louvre, de Notre-Dame, de Eiffeltoren - zijn ondermijnd en klaar om te exploderen. Enkel gewapend met de kracht van de diplomatie zal de consul de generaal proberen te overtuigen om het bevel niet op te volgen.