Een jongen die aan het spelen is in de rotsen bij het Zweedse visserplaatsje Fjällbacka stuit op het lijk van een vrouw. Tijdens het onderzoek van de plek van het misdrijf doet de politie nog een lugubere ontdekking: onder het lichaam liggen de skeletten van twee vrouwen die al in de jaren ’70 zijn verdwenen. De ziektocht naar de moordenaar dwingt Patrik Hedström en zijn collega’s diep in het verleden te duiken. Op grond van de eerste aanwijzingen lijkt de voornaamste verdachte een predikant, die de beide verdwijningen in de jaren ’70 ook al door de politie onder de loep was genomen. En al gauw wordt duidelijk dat deze mysterieuze figuur nog veel meer geheimen heeft.